În noiembrie 2024, producția industrială a scăzut cu 3,6% față de aceeași perioadă din 2023, iar în sectorul alimentar, declinul a fost de 34,2% — cea mai mare scădere înregistrată în ultimii 15 ani. Indicele industriei alimentare a ajuns la 136,7 puncte procentuale, cel mai scăzut nivel din 2010 încoace, comparativ cu 179 p.p. în noiembrie 2023 și 215 p.p. în 2022.
Declinul reflectă probleme structurale grave, în special în industria uleiului vegetal, unde exporturile s-au prăbușit. În primele trei trimestre din 2024, valoarea exporturilor de produse alimentare a fost de 159,7 milioane de dolari, cu 43% mai mică decât în aceeași perioadă din 2023.
Sectorul de procesare a semințelor de floarea-soarelui a fost grav afectat de prețurile scăzute ale uleiului, accesul limitat la materii prime și restricțiile impuse de licențierea importurilor. Fabricile mari de ulei și numeroasele unități de procesare din zonele rurale au redus sau chiar au oprit producția, ceea ce a avut un impact direct asupra locurilor de muncă din aceste regiuni.
Criza din industria de procesare a uleiului a dus la scăderea semnificativă a cotei de export a acestui sector, care a ajuns la doar 0,2% din totalul exporturilor Moldovei în trimestrul al treilea din 2024, față de 6% în 2023. Problema afectează nu doar producătorii și lucrătorii, ci și consumatorii. Uleiul de floarea-soarelui local devine din ce în ce mai rar, iar în zonele rurale, uleiul nefiltrat tradițional aproape că a dispărut de pe rafturile magazinelor.
Deși sectorul alimentar se confruntă cu dificultăți serioase, autoritățile nu au inclus procesatorii de ulei vegetal în programele de sprijin, cum ar fi compensarea facturilor la electricitate sau ajutoarele guvernamentale pentru industriile de procesare. Această omisiune pune în pericol viitorul gospodăriilor din mediul rural și al industriei alimentare în ansamblu.
Yuri Rija avertizează că autoritățile trebuie să revizuiască urgent politica economică și să adopte măsuri care să permită reluarea activității industriei alimentare. Accesul la materii prime, sprijinul financiar pentru producători și eliminarea barierelor importurilor sunt esențiale pentru stabilizarea sectorului. Dacă nu se vor lua măsuri rapide, consecințele negative se vor agrava, având un impact semnificativ asupra economiei naționale, exporturilor și securității alimentare a Moldovei.
