UN START PESTE AȘTEPTĂRI
SOL a devenit popular cu mult înainte de deschidere. Încă din etapa de creare, restaurantul atrăgea prin misterul noutăților ce se prefigurau. În interior, miturile antice se împleteau cu energia contemporaneității și cu tainele luminii. Designul original era completat de o măiestrie culinară deosebită și o atmosferă inconfundabilă. Arhitectura multistratificată a impresiilor era construită pe trei etaje, iar fiecare zonă, diferită ca idee, trăia propria viață în interiorul unui ansamblu unitar.
Conturile SOL din rețelele sociale prezentau noul restaurant atât de intens, încât mesele pentru ziua deschiderii au fost rezervate cu trei săptămâni înainte. Și data aleasă a fost una simbolică – Ziua Îndrăgostiților. Doritorii de a face cea mai importantă și intimă declarație într-o locație nouă și neobișnuită au fost atât de mulți, încât nici măcar SOL, creat cu un concept de amploare, nu i-a putut primi pe toți.
Apoi, rețelele sociale au explodat cu recenzii, iar SOL a fost acoperit de un nou val de interes. Doar în primele 14 zile din februarie, restaurantul a primit 9941 de oaspeți. În martie – 10 294, în aprilie – 7632. Cifrele sunt excepționale pentru un local nou din Chișinău. De altfel, chiar și pe piețe mari, o astfel de cerere instantanee este rar întâlnită.
SOL a devenit un must-visit, un loc pentru selfie-uri, un subiect de discutii si un spa-tiu unde fiecare voia sã fie văzut. „Succes", ar spune unii. „Inceputul unei mari munci", vor răspunde cei de la SOL.
REALITATEA UNUI PROIECT MARE
După deschidere, restaurantul s-a confruntat cu propria sa dimensiune: odată cu popularitatea, a ieșit la iveală și cealaltă fațetă – o încărcătură enormă asupra proceselor și echipei. Afluxul primelor săptămâni a devenit un stres-test și un moment al adevărului: ritmul zilnic al provocărilor impunea un alt tip de rezistență.
La deschidere, echipa SOL număra 50 de persoane. Părea suficient, însă primele luni au arătat că numărul nu corespundea volumului real de muncă. Proiectul a depășit calculele inițiale. „Am subestimat amploarea. Proiectul a cerut mult mai multe resurse și atenție decât și-ar fi imaginat cineva”, spun reprezentanții SOL.
Echipa trebuia completată din mers. Fluxul mare de oaspeți cerea servicii de calitate imediat, dar, pentru a menține nivelul, era nevoie de oameni capabili să păstreze interesul pentru local. Așadar, nu era vorba doar de angajări, ci și de crearea unei echipe care să mențină standardul ridicat și să corespundă ambițiilor și energiei SOL.
Și totul se întâmpla în condițiile unui deficit acut de specialiști calificați. Adesea, erau angajați oameni talentați, dar fără experiență, care erau instruiți de la zero, administrația lucrând cot la cot cu personalul.
Intensitatea era atât de mare, încât unii nu rezistau, iar fluctuația de personal a devenit o altă provocare. Atunci, managerii au început să întâmpine oaspeții, să răspundă la telefoane și să servească mesele.
A fost un proces dificil, cu multe momente, care au pus echipa la încercare. Rezultatul a fost însă remarcabil – o echipă de 100 de oameni care împărtășesc aceleași valori și responsabilități. Acum, SOL are un sistem de instruire, adaptare și dezvoltare profesională continuă - o protecție de bază împotriva crizelor de personal, care lipsea la lansare.
100 de mii de oaspeți au trecut pragul restaurantului în primele 12 luni
CAPCANA INTERESULUI RIDICAT
Odată cu sălile pline, succesul răsunător a adus și un efect secundar: așteptări exagerat de mari din partea oaspeților. Interesul pentru un restaurant nou și neobișnuit era atât de mare, încât lista de rezervări se întindea pe luni, iar când vizitatorii ajungeau în sfârșit la masă, veneau exclusiv în căutarea unei experiențe ieșite din comun. Oaspeții voiau doar ceva necunoscut și senzații noi, exigența lor transformându-se adesea în pretenții.
SOL a convertit însă recenziile negative în resursă pentru îmbunătățire, indiferent dacă erau justificate sau nu: în industria restaurantelor, oaspetele este elementul central. Managerii analizau cu atenție fiecare comentariu din social media, studiau situațiile care l-au provocat și ajustau procesele interne.
În decurs de un an, întregul sistem de procese a fost recalibrat: nu doar serviciul, ci și traseele preparatelor între etaje, sincronizarea bucătăriei calde, reci, a cofetăriei și a barului. Această muncă minuțioasă continuă, dar deja pe baza unor scenarii de servire, degustări, traininguri și dezvoltare de meniu. SOL construiește treptat o organizare internă care va transforma un restaurant de o amploare impresionantă într-un model operațional controlabil. Așteptările oaspeților, chiar și cele foarte ridicate, trebuie auzite și transformate în relații bune pe termen lung.
LOC AL EVENIMENTELOR GASTRONOMICE
Schimbările interne au dat impuls unor idei noi. Odată cu venirea sezonului cald, acestea au fost testate pe rooftop. Al treilea etaj fusese conceput inițial ca o terasă – o locație de sine stătătoare, cu propria echipă, un meniu pan-asiatic separat și o atmosferă distinctă. Un „restaurant în restaurant”, gândit ca un format mai lejer și mai energic, dar care a fost transformat într-o zonă de experimente, un loc unde se setează trendurile evenimentelor gastronomice.
Așa a apărut Chef’s Breakfast – ritualul matinal deasupra orașului. Este o noutate absolută, cunoscută deocamdată doar de puțini, deoarece presupune intimitate și exclusivitate. Acest format gastronomic oferă o oportunitate rară de comunicare directă cu chef-ul care, într-o atmosferă complet relaxată, împărtășește nu doar rezultatele măiestriei sale, ci și filozofia din spatele lor.
Odată cu perioada caldă a anului, Chef’s Breakfast va reveni, iar alături de el va apărea încă o noutate – Chef’s Table, un eveniment gastronomic intim, construit în jurul contactului direct cu chef-ul și cu bucătăria lui ca expresie de autor. În acest format, contează nu doar preparatele – care pot fi între șase și douăsprezece, ci și logica apariției lor, ideea și conținutul. Chef’s Table va deveni pentru oaspeți o experiență rară de participare personală, în care masa devine o poveste spusă din prima sursă.
PRIMUL PAS PE UN DRUM LUNG
SOL nu doar a demonstrat o măiestrie desăvârșită în bucătăria europeană și pan-asiatică, ci și generează cu pasiune și măiestrie evenimente gastronomice. Seri pe rooftop, cine tematice, degustări speciale, petreceri muzicale… Fiecare astfel de eveniment este unic și memorabil. Așa cum a fost, de exemplu, cina de Crăciun în format Black tie & Masquerade. A fost vorba nu doar despre un meniu excepțional creat de chef, ci și despre o atmosferă autentic festivă: rochii lungi pentru doamne, smokinguri pentru domni – cod vestimentar obligatoriu, măști venețiene – ca element al basmului de Crăciun, muzică live – pentru intensitatea celor mai bune senzații și, desigur, show și cadouri.
Aceasta este, probabil, încă o trăsătură definitorie a SOL: a parcurs drumul de la un restaurant clasic la un element important al infrastructurii urbane și contribuie cu încredere la viața orașului, creând un strat cultural suplimentar. O astfel de evoluție a fost apreciată pe merit în mediul profesional: în decembrie, Asociația Națională a Restaurantelor și Localurilor de Divertisment din Moldova (MĂR) a acordat restaurantului SOL Premiul Național Moldova Hospitality Awards. Locul întâi la categoria „Cea mai nouă locație deschisă în 2025” a devenit o recunoaștere meritată a realizărilor remarcabile și a profesionalismului specialiștilor din industria HoReCa, care au creat cel mai amplu și multifuncțional proiect gastronomic din capitala Moldovei.
Pornit ca o idee, SOL și-a dobândit propria identitate și a devenit un brand recognoscibil. Dovada – peste 100 000 de oaspeți care au vizitat restaurantul de la deschidere. În primul an, SOL s-a adaptat la necunoscut și a depășit șocurile. Este deja un proiect stabil, dar încă nu a ajuns restaurantul cu care nu se compară nimeni. SOL abia își ia avânt, aspiră să crească până la nivelul întregului său potențial și să devină un concept gastronomic cu adevărat unic.
