În provincia Gansu a început să funcționeze prima centrală solară din lume cu două turnuri. Proiectul este bazat pe tehnologia de concentrare a luminii solare: aproximativ 30.000 de oglinzi captează și reflectă razele, direcționându-le către turnuri cu o înălțime de 200 de metri. Acolo este încălzită o soluție salină specială, care, odată transformată în abur, pune în mișcare turbinele.
Capacitatea instalată permite producerea a până la 1,8 miliarde kWh anual – un volum suficient pentru a alimenta cu energie electrică aproximativ 170.000 de gospodării. Pentru China, unde cererea de surse durabile de energie este în creștere, acest proiect reprezintă un pas important spre reducerea dependenței de cărbune și a emisiilor de dioxid de carbon.
Principala caracteristică a centralei este posibilitatea de stocare a energiei. Datorită soluției saline, căldura este reținută și utilizată timp de câteva ore după apusul soarelui, ceea ce permite turbinelor să continue să funcționeze și pe timpul nopții. Această abordare face din centrală o sursă sigură de energie electrică și deschide perspective pentru implementarea la scară largă a unor soluții similare în alte regiuni ale țării.
